En un día salí de Tbilisi y puse las ruedas de kogadonga en Azerbajan. La frontera natural es un río y al llegar a Azerbaján uno piensa que ha retrocedido unos cuantos años. Más o menos 30. Oficiales con gorra
de plato tipo paellera y con desgastados uniformes se arremolinan fuera de los containers metálicos que sirven de aduana. Militares barbilampiños que bien podrían ser mis hijios me preguntan por qué he visitado Armenia.
I left Tbilisi and set up the new wheels of Kogadonga in Azerbajan. The natural border is a river and when you get to Azerbaján you think you are some years behind. 30 approx. Civil officers wearing a kind of paella pan hat and weary uniforms outside those metallic containers, customs. Military men with a beard, not neat though, they could be my children, asking me why I have come to Armenia.
"A beber coñac", les respondí con tranquilidad. Para pasar esas fronteras tan exsoviéticas la calma es la que debe imperar. Hasta tres gorras de plato se llevaron mi pasaporte hasta devolvérmelo con el sello verde de entrada.
La carretera rota cruzaba un vertedero y delante, por una carretera vacía, Azerbaján me daba la bienvenida. Pocos coches y muchos caballos. Algunos pastando libremente pero la mayoría trabajando la tierra o tirando de carromatos. Los pilotos muchas veces niños que ya de pequeñitos han encontrado trabajo.
La primera noche la pasé acampado con las vistas de grandes praderas y la luna jugando al escondite con las nubes. Estaba demasiado cansado para cocinar, así que me metí en el saco con un te caliente.
Los azerbajanos son bien hospitalarios. Mientras discutía el precio de unos melocotones (dos euros el kilo) un chico de veintitrés años se acercó a pagarlo. Al tiempo que medio en ruso medio en turco me ofrecía ir a su casa a descansar. Parecía buena persona así que acepté.
Vivía en una nave junto con otros 8 compañeros. Trabajadores en un complejo olímpico que el gobierno está levantando. En realidad no es más que un polideportivo cubierto con capacidad para mil personas tirando por lo alto, pero lo llaman complejo olímpico. En fin.
Lo cierto es que mi mentor no solo me dio comida, sino también me ofreció la ducha y la dormida. Por la noche el cuarto se pobló de currelas que se intercambiaban su salario jugando al bingo. Para cenar probé una de las delicatessen de la cocina caucasiana: dolma. Unas hojas de vid, cocinadas, que a modo de rollitos de primavera contienen arroz o carne. Un manjar.
Todavía resuena en mi retina las imágenes de Lee. Menudo chino. Once años de carretera y un material con el que nadie haría ni el Camino de Santiago. Pero la ilusión y sobre todo la determinación son sin duda el mejor esponsor. Me considero un afortunado de contar a mis espaldas con tan grandes esponsores que me han dado el mejor material y toda su confianza. Sin pedir nada a cambio.
El día treinta de mayo a las cuatro y media hora de España en Barcelona habrá una videoconferencia en directo con el Biciclown antes de salir de Azerbajan.
Desde Barda, día 1285, Paz y Bien, el biciclown.
"to drink whisky", I said calmly. To cross these former-Soviet borders you have to take it easy. Three different people had a look at my passport to stamp it.
Azerbajan finally said hello: the road, broken, cycling through a set of rubbish containers and then an empty road ahead. Few cars, many horses. Some pasturing freely and others working the land or pulling the carts. The pilots: mostly kids who have found their first job.
I spent my first night in my tent looking at prairies and the moon playing hide and seek with the clouds. I ws too tired to cook so I just had some hot tea.
People are very warm here. While negotiating the price of some peaches (two euros a kilo) a 23 year old guy came to pay for them, he even offered to put me up. He seemed to be a nice person, I accepted.
He lives with other 8 colleagues. They all work at an Olympic venue the government is building. In fact it is just an indoor sport facility, with up to 1000 seats, but they call it Olympic venue. Anyway.
The truth is that he even offered me some food, and also a shower and a bed. At night, all the workers came into the room, exchanging their salary playing bingo. For dinner I tried some delicatessen from local cuisine: dolma. Some wine leaves, cooked, as if they were spring rolls, stuffed with rice or meat. Great!
Lee still comes to my mind once and again. What a guy!. Chinese, eleven yearson the road and with really bad material. You would not even do the Pilgrimage way on that. But his will and his determination are his best sponsors. I am lucky to have so many people behind me and supporting me without having to give them anything in exchange. Great!
The 30th of May at 16.30pm in Spain, in Barcelona, there is a live conference of Biciclown before leaving Azerbajan.
From Barda, day 1285, Peace and Well Being, the biciclown.
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